Флокс Друммонда единственный однолетник из более чем 60 видов флоксов. Родина его — южные районы США. В Европу он был завезен в 1835 году ботаником Друммондом. По яркости окраски, раннему и продолжительному цветению этот однолетник не уступает многолетним видам, а порой и превосходит их.
Флокс Друммонда — ветвистое растение высотой 20—60 см. Цветки гвоздиковидной формы, диаметром до 1,5 см, собраны в широкие плотные кисти, окраска яркая — белая, розовая, красная, фиолетовая, иногда двухцветная, с глазком в центре. Цветет обильно и продолжительно с июня до осени. Цветки не боятся дождей и небольших заморозков. Множество форм и сортов флоксов Друммонда различаются между собой не только по высоте, но и по форме куста, размеру и форме цветков, собранных в сложный зонтиковидный щиток. Венчики цветков, состоящие из 5 лепестков, бывают колесовидными и звездчатыми. Сорта с колесовидной формой цветка больше подходят для групповых посадок. Изящными же цветками звездчатых флоксов лучше любоваться вблизи, например на альпийской горке или на балконе. Их лепестки самой разнообразной окраски — от чисто-белых, нежно-розовых, светло-сиреневых тонов до пылающих алых, красных, бордовых и фиолетовых — с глазком или каймой. Особую декоративность имеют садовые группы крупноцветковых флоксов Грандифлора и Гигантеа, у которых соцветия достигают в диаметре 10—12 см. В нашей стране самым распространенным является сорт Фойербалл с ярко-красными цветками.
Флокс чаще всего используют в качестве бордюрного растения, а также в сборных цветниках. Его можно высаживать группами на фоне газона, где он создает яркие цветовые пятна. Высокорослые формы (40—50 см) высаживают в цветники и используют на срезку; низкорослые (10—15 см) хороши для ландшафтных садов, альпинариев, для растительных ковров, на балконах и в горшках на окне; из средне-рослых (20—30 см) создают яркие полосы в бордюрах, рабатках и на клумбах. Флокс достаточно нетребователен, теплолюбив, но легкие заморозки переносит, хорошо растет на богатых, известкованных, достаточно увлажненных почвах и солнечных местах. В принципе, флокс Друммонда переносит любые почвы, но на легких плодородных участках его цветение заметно улучшается. Не годятся для флокса тенистые и переувлажненные места, а на открытых солнечных участках, при умеренном поливе, своевременном рыхлении и прополке он обильно цветет до самой поздней осени.
Выращивание и уход
Размножают флокс Друммонда семенами, которые сеют или непосредственно в грунт, или в ящики для получения рассады. При рассадном способе семена высевают в конце марта — начале апреля. Всходы появляются через 8—11 дней, но только в том случае, если температура почвы будет не ниже 22—25°С, при более низких температурах прорастание замедляется. Пикируют сеянцы через 2—3 недели в фазе первого настоящего листа в горшочки или ящики (схема размещения растений 4×4 см). При мартовском сроке посева рассаду можно высадить в грунт в середине — конце мая на расстояние 15—20 см между растениями, тогда цветение начнется в июне.
В открытый грунт семена флокса высевают, когда почва хорошо прогреется — в середине мая. Сеянцы прореживают так, чтобы в зависимости от высоты растений расстояние между ними было 10—20 см. Зацветают они позже — в конце июля. Для улучшения кущения рассаду прищипывают над третьим листом. В течение лета растения 2—3 раза подкармливают комплексными минеральными удобрениями, например нитрофоской: 10—20 г (половина или полный спичечный коробок) удобрения на 10 л воды. Подкормки значительно улучшают декоративность растений.
Не следует вносить под флокс Друммонда навоз, так как растения сильно разрастаются и слабо цветут.
Чтобы флокс Друммонда выглядел более привлекательно и дольше цвел, у растений удаляют увядшие соцветия.
Сорта флокса Друммонда
Флокс различают высокорослые (40—50 см), среднерослые (30 см), низкорослые (15—20 см) и карликовые (15 см) сорта флокса Друммонда.
Высокорослые
Апьба (цветки белые), Пурпурея (пурпурные), Кокцинея (огненно-красные).
Среднерослые
Триумф (цветки красные, блестящие), Бриллиант (розовые с желтым глазком), Леопольд (ярко-красные с белым пятном).
Низкорослые, или нана
Дефианс (цветки огненно-розово-красные), Сленденс (ярко-красные с белым центром, бархатистые).
Карликовые
Снежный Шар (цветки чисто-белые), Метеор (ярко-красные), Огненный (ярко-алые, блестящие).
