Львиный зев знаком каждому, как и его народное название «собачки», закрепившееся за растением, вероятно, благодаря необычной форме цветков, напоминающих мордочку с открывающимся ртом. Львиный зев — один из самых любимых летников. Строго говоря, это многолетнее растение, но в культуре всегда выращивается как летник.
Львиный зев — травянистое растение высотой от 15 до 120 см, сильноветвистое или одностебельное, чаще выращивается как летник. Листья ланцетные или удлиненноовальные светло- или темно-зеленые, иногда с антоциановым налетом. Цветки собраны в кистевидное соцветие, размер которого связан с высотой стебля и колеблется от 5—7 до 50—60 см. Окраска цветков в зависимости от сорта белая, желтая, розвая, шархаловая, темно-бордовая, темно-красная, почти черная бархатистая, двух- и трехцветная с большим количеством переходных тонов и оттенков. Окраска цветов львиного зева не бывает только синей и голубой.
Львиный зев — выращивание и уход
Львиный зев предпочитает плодородные воздухопроницаемые, хорошо растет на суглинистых и супесчаных почвах. Предпочитает открытые участки, но и в полутени растет нормально, хотя вытягивается и цветет менее обильно.
Очень полезно мульчировать почву между растениями торфом, перегноем, опилками — цветение заметно усиливается. В жаркую сухую погоду львиный зев требует полива, однако переувлажнять почву вредно. Выращивают львиный зев посевом семян на рассаду. Основная сложность в выращивании рассады заключается в том, что семена львиного зева необычайно мелкие. Семена в марте высевают в ящики без заделки с землей, что связано с их микроскопическим размером. Посевы накрывают стеклом или пленкой для создания влажного микроклимата. Всходы появляются через 7—9 дней и растут очень медленно. Сеянцы пикируют через месяц и высаживают на постоянное место через 20—25 см друг от друга. Для более обильного цветения центральный побег прищипывают. Всходы не переносят избытка влаги, особенно в ночное время. Сеянцы при избытке влаги в процессе роста Moгyт погибнуть от черной ножки. В открытый грунт рассаду высаживают во второй и третьей декадах мая на расстоянии 15— 20 см друг от друга в зависимости от сорта. Когда растения приживутся, их подкармливают любым полным минеральным удобрением — 5—10 г на 10 л воды. Через 10—12 дней подкормку повторяют.
Уход за львиным зевом состоит в рыхлениях, поливах и подкормках. Первую подкормку проводят через 2 недели после высадки рассады азотным удобрением (4—6 г/кв. м.). Рекомендуется также одноразовая подкормка настоем коровяка, разбавленным водой в соотношении 1:10. Семена созревают через 2 месяца от начала цветения.
Львиный зев — перекрестноопыляемое растение. Если выращивать несколько сортов и при этом нужно получить семена, то сажать отдельные сорта надо на расстоянии 100—300 м друг от друга, поэтому на садовом участке получить чистосортные семена невозможно.
