Вербена как много среди цветов таких, что дарят нам красоту, оставаясь малоизвестными. Такова и вербена. Ее знали еще в древности, но как лекарственное растение и сейчас она знакома немногим. Садоводы обратили внимание на нее в XIX веке, когда было завезено несколько видов вербены из тропических и субтропических районов Америки. Можно предположить, что при выращивании этих видов в садах произошло их переопыление и появился новый вид — вербена гибридная. Это многолетнее растение, культивируемое как летник. Растение сильноветвистое высотой до 45 см с четырехгранными стеблями и супротивными листьями вытянутой треугольной формы, по краям зубчатыми. Все зеленые части опушены жесткими серыми волосками. Корни мочковатые. Цветки гвоздиковидной формы, душистые, собраны по 30—50 в щитки диаметром 6—10 см.
Окраска белая, розовая, огненно-красная, карминная, светло-синяя, глубоко-фиолетовая, одноцветная или с глазком другого цвета. Известны две группы:
- крупноцветковая — растения прямостоячие, высотой 40—45 см, или стелющиеся.
- компактная — растения лежачие с приподнимающимися концами стеблей.
Вербена привлекалет к себе внимание прежде всего яркими сочными окрасками, особенно красными, синими и фиолетовыми. Сорта различаются высотой (20—50 см), строением куста и размером цветка. Кроме этого вида, можно назвать еще несколько видов вербены, которые используют для оформления и особенно для балконов и ваз. Это вербена канадская и вербена жесткая. Первый вид цветет светло-малиновыми цветками, второй — лилово-розовыми. Для букетов хороша вербена буэнос-айреская, которая вырастает до 1 — 1,2 м и имеет цветки аметистовой окраски.
Все виды вербены холодостойки и засухоустойчивы. Лучшие места для них — балконы с южной и юго-восточной стороны, рабатки или вазы около дома с солнечной стороны. Яркие соцветия вербен хороши для букетов, тем более что в воде они сохраняются около 10 дней. Низкорослые чистоколерные сорта прекрасно подходят для создания бордюров вдоль дорожек, по краю сборных цветников и рабаток. Для групповых посадок лучше использовать образцы одной окраски. К почвам вербены нетребовательны и совсем не переносят свежих органических удобрений, давая много побегов, но без цветков.
Выращивание вербены
Все виды вербены — многолетники, выращиваемые как летники. Размножают семенами, высевая их в марте на рассаду. Семена (собирают их постепенно, по мере по-бурения отцветших соцветий; всхожесть сохраняется 1—2 года) всходят долго (10—20 дней) и недружно. Для ускорения прорастания их желательно замочить в стимуляторе роста (например, в гумате). Вербена также хорошо черенкуется. Всходы очень чувствительны к избытку влаги, поэтому их спрыскивают только при пересыхании почвы. Сеянцы пикируют только через месяц. В открытый грунт высаживают в середине мая на расстояние 20—25 см. Зацветают вербены в июне и цветут все лето и раннюю осень, перенося заморозки до -2—3 °С. Минеральные подкормки как в рассаде, так и на постоянном месте помогают получить мощные растения и обильное цветение.
Болезни
Вербена поражается бактериальным увяданием, черной ножкой, корневыми и стеблевыми гнилями и пятнистостями листьев, вызываемыми грибами и нематодами.
Сорта вербены гибридной
Крупноцветковая
Дефианс — цветки красные, цветет с начала июля, высота растения 30 см
Юлия — цветки фиолетово-пурпурные с белым глазком, цветет в июне, высота растения 40 см
Кардинал — цветки ярко-красные, цветет с июля, высота растения 40 см.
Этна — цветки красные с белым глазком, цветет с мая, высота растения 50 см.
Компактная
Аметист — цветки синие, цветет с июля, высота растения 30 см.
Дазлер — цветки ярко-красные, цветет в июне, высота растения 25 см.
Кристалл — цветки кипенно-белые, цветет с конца июня, высота растения 20 см
Пинк Делайт — цветки розовые, цветет с июля, высота растения 25 см.
Сплендор — цветки пурпурно-фиолетовые с белым глазком, цветет с июля, высота растения 20 см.
